Donald Trump este de origine germană din partea tatălui său şi de origine scoţiană din partea mamei sale; bunicii şi bunicile lui Donald s-au născut în Europa. Tatăl său a fost unul dintre cei mai mari dezvoltatori imobiliari din oraşul New York şi de pe Coasta de Est a SUA.

Apropiaţii lui Trump susşin că acesta nu mănâncă niciodată micul dejun şi că adesea stă consumă Mc Donald. Trumo nu bea ceai sau cafea şi consumă doar Coca Cola dietetică.

Trump a fost un elev turbulent, făcând nebunii la şcoală. Din cauza acestor probleme de comportament, pentru a-l disciplina, tatăl său a decis să-l înscrie pe Donald la vârsta de 13 ani la Academia Militară din New York (NYMA) din Cornwall, unde el a terminat clasa a opta şi a absolvit liceul în 1964. Aici, Donald Trump a participat la exerciţiile militare de mărşăluire, a purtat uniforma militară şi a obţinut mai multe premii academice, dar s-a dezvoltat şi pe latura sportivă practicând fotbalul european şi cel american şi baseballul.[30] În ultimul an de studii a atins gradul de căpitan, fiind comandant al cursanţilor, însă a fost retrogradat din poziţia de şef comandant al cursanţilor şi transferat într-o altă funcţie după o pretinsă hărţuire a unui nou student din anul întâi în cazarmele sale de către unul dintre subordonaţii lui Trump; Trump a descris transferul său ca „o promovare”. În 2015, el a spus unui biograf că NYMA ia dat „mai multă instruire militară decât celor mai mulţi tipi care luau calea milităriei”.

Din august 1964, Trump a urmat cursurile Universităţii Fordham din Bronx timp de doi ani. Apoi s-a transferat la prestigioasa Școala de Finanţe şi Comerţ Wharton din cadrul Universităţii din Pennsylvania, care oferea unele dintre puţinele studii imobiliare universitare din SUA. Paralel cu studiile, a lucrat în compania familială, Elizabeth Trump & Son, numită după bunica sa paternă. Trump a absolvit Școala Wharton în mai 1968, cu o diplomă de licenţă în ştiinţe economice.

În cartea sa, „Art of the Deal”, Trump vorbeşte despre educaţia sa: “După ce am absolvit Academia Militara NY, în 1964, m-am gândit serios să urmez cursurile unei facultăţi de regie şi film. În cele din urmă am hotărât că domeniul imobiliar reprezintă pentru mine o afacere veritabilă”.

Trump are cinci copii din trei căsătorii şi opt nepoţi.Primele sale două căsătorii s-au terminat prin divorţuri care au fost intens mediatizate în presa de scandal.

Divorţul de prima sa soţie,  Ivana Zelníčková, a fost unul dintre cele mai scumpe divorţuri din lume. Ivana a primit de la Donald 20 de milioane de dolari, casa familială în valoare de 14 milioane de dolari din Connecticut în care au locuit, o pensie anuală de 350.000 de dolari pentru creşterea celor trei copii, dreptul de a-şi păstra toate bijuteriile, plus cel de co-folosinţă a casei luxoase de vacanţă Mar-A-Lago din Palm Beach.

Actuala sa soţie, Melania Trump, este prima doamnă a Statelor Unite care a pozat nud în reviste pentru bărbaţi.

Înaintea absolvirii Universităţii din Pennsylvania, Trump şi-a început cariera imobiliară la compania Elizabeth Trump and Son, care aparţinea tatălui său şi care era axată pe imobile locative pentru clasa de mijloc din districtele newyorkeze Brooklyn, Queens şi Staten Island. El a preluat controlul companiei Elizabeth Trump and Son iar În 1973 el devine directorul acestei organizaţii. Prima mare afacere al lui Trump din Manhattan a fost remodelarea în 1978 a vechiului hotel Commodore într-un nou hotel Grand Hyatt situat lângă gara feroviară newyorkeză Grand Central.

Tatăl lui Donald Trump, Fred Trump, a murit în 1999, iar copii lui au primit porţiuni egale din averea lăsată de el în valoare de 250-300 milioane.

Trump a avut chiar o universitate a sa. Universitatea Trump LLC a fost o instituţie americană de învăţământ cu plată care a organizat un program de formare în domeniul imobiliar din 2005 până în 2010.După mai multe procese, ea a fost desfiinţată.

În 1999, Trump a fondat o agenţie de manechine (prezentatoare de modă), Trump Model Management, în cartierul SoHo din Lower Manhattan, New York.Din 1996 până în 2015, Trump a deţinut o parte sau toate concursurile de frumuseţe: Miss Univers, Miss SUA şi Miss Adolescenta SUA.

Preşedintele american Donald Trump se situează în prezent pe locul 259 în clasamentul celor de la Forbes, în scădere cu 11 locuri comparativ cu poziţia ocupată în 2017. Averea lui Donald Trump a rămas practic neschimbată între 2017 şi 2018, la aproximativ 3,1 miliarde dolari, potrivit clasamentului publicat miercuri de revista Forbes, informează AFP. Potrivit Forbes, această scădere este cauzată în special de cheltuielile de campanie făcute de Donald Trump precum şi de încetinirea pieţei imobiliare din New York.

Trump are o carieră şi în televiziune. Acesta a fost producătorul executiv şi prezentatorul serialului de tele-realitate Ucenicul (The Apprentice) la televiziunea NBC.

În primul an al show-ului, Trump a câştigat 50.000 dolari pe episod (cam vreo 700.000 dolari în primul sezon), dar ca urmare a succesului iniţial al show-ului, el a fost plătit cu un 1 milion dolari pe episod.

Donald Trump are în portofoliul său 9 cărţi publicate.